La seda y el pragmatismo

Viaje relámpago desde Madrid. Aunque estamos a primeros de diciembre, el Barcelona ya tenía un partido decisivo y los días festivos permiten el desplazamiento.

Desde ayer lunes, se han enviado sms y correos electrónicos desde el club a los socios para asegurar un ambientazo en la grada que intimide al Werder Bremen. La asistencia espectacular, más de 95000 espectadores, pero el exceso de megafonía y el speaker en el césped desde una hora y pico antes del inicio resulta antinatural y forzado. El Camp Nou ha vivido noches espectaculares ante Goteborg, Juventus, Dynamo Kiev, Chelsea o Milan y la grada siempre ha respondido sin que se lo pidan hasta en la sopa. El culé sabe perfectamente cuándo su equipo le necesita.

Comienza el partido y, efectivamente, el Werder, líder de la Bundesliga y uno de los equipos más ofensivos y goleadores de Europa, resulta intimidado. Por el ambiente pero sobre todo por el juego con el que arranca el Barça. El viejo John Stein, cuando era seleccionador de Escocia, dijo una vez: "Tenemos la mejor hinchada del mundo, pero nunca he visto a un hincha marcar un gol".

Pues eso. El inicio, la primera media hora de fútbol del vigente Campeón de Europa es espectacular. Cualquier aficionado del mundo puede enterarse de los grandes momentos futbolísticos de este equipo. Pero no es lo mismo verlo por tv que en directo en el Estadi. Cuando enganchan el toque, con el mediocampo girando alrededor de esa confirmación de crack llamada Andrés Iniesta, el fútbol se convierte en una delicia, es como hilar con suavidad el mejor tejido posible, como construir una escultura con el máximo esmero. Eso ocurrió en ese inicio de partido, coronado con una genialidad de jugada de Eidur Gudjohnsen que incomprensiblemente Ludo Giuly envió fuera. Una pena, porque la presencia y velocidad del francés fue clave para desarbolar al equipo alemán. Por cosas de la venta de entradas por internet, a mi lado compartí butaca con dos aficionados alemanes, ilusionados en ver a su equipo clasificarse. Apasionados pero educados. Bien, pues, por gestos y en un básico inglés, no dejaron de hacerme ver su asombro y perplejidad por la velocidad y buen toque del FCB, no podían creérselo. El primer gol, nueva genialidad de Ronaldinho, cuyo repertorio novedoso no parece agotarse, y el segundo, típico gol azulgrana de jugada, primer toque y desmarques cuya habitualidad no debería hacer olvidar lo dificil que es de hacer.

La segunda parte fue otra cosa. Difícil es saber si el Barça se fue atrás por indicación de Rijkaard (la entrada de Thuram así pareció mostrarlo) para aprovechar a la contra los pases de Ronaldinho al espacio, o por la ambición alemana. Seguramente una mezcla de ambas. Lo cierto es que el Werder, de manera sorprendente sin abusar del balón de áereo, no se dio por vencido, y sin imponer un ritmo excesivo de juego, intentó apropiarse del balón y, con Diego al mando (partidazo del brasileño que exigió el máximo a su marcador, Motta, sustituido por agotamiento y por una merecida tarjeta amarilla), apurar sus opciones de clasificación. Dejó una cierta impresión contradictoria y de indefinición el grupo de Thomas Schaaf pese a su pinta de buen equipo.

Y el disfraz del Milan de Rijkaard que se puso el Barcelona en ese segundo tiempo pues bueno, no es lo habitual desde luego pero no es la primera vez que en grandes choques europeos, con marcador a favor ya sea en el mismo partido o proveniente del de ida en una eliminatoria a doble enfrentamiento, el Barça aprovecha la velocidad de sus puntas y se repliega ligeramente. Pese a la posesión alemana en casi toda la segunda parte, no hubo demasiados apuros, y Zambrotta (por fin), Márquez y sobre todo un infranqueable Puyol sostuvieron los ataques. Decía el propio Carles hoy en El País que "Ahora leemos mejor los partidos cuando es necesario"; quizá esa sea la clave de lo visto en la segunda mitad.

Finalmente, fiesta contenida en las gradas porque realmente lo conseguido es sólo el pase a octavos de final (en el grupo, con diferencia, más dificil de toda la competición) pero supone la tranquilidad hasta primavera, con la espera ya más relajada del regreso de Etoo y Messi y la ilusión del inminente viaje a Japón en busca del Mundialito / Copa Intercontinental, único título ausente en las vitrinas del Museu desde la infausta madrugada (en Europa) de diciembre de 1992 en que un joven Rai y su gran Sao Paulo derrotó al Barça de Cruyff en Tokyo.

Lo más emocionante del tramo final, la tremenda ovación a Andrés Iniesta de la grada barcelonista al ser sustituido por un esguince de tobillo. Andresín ya es una realidad, y el público lo sabe. Sólo hay que verle jugar sin prejucios para valorarlo. Hace sencilla una de las cosas más difíciles del fútbol, mover a un equipo y saber cuándo tocar hacia el compañero libre y cuándo arriesgar y buscar el corazón del rival. Para los incrédulos, Iniesta ya ha llegado a la cumbre y, dada su calidad, ha llegado para quedarse.